Backpackroute Nieuw-Zeeland
Nieuw-Zeeland is een magische bestemming precies aan de andere kant van de wereld. In het Maori heet het Aotearoa wat “het land van de lange witte wolk” betekent. Als je gaat backpacken in Nieuw-Zeeland bereid je dan voor op een klimaat van vier seizoenen in één dag, prachtige vergezichten en een enorm aanbod aan buitenactiviteiten. Van dagenlange trektochten tot raften in de wildste stroomversnellingen. Kijk de Lord of the Rings trilogie nog even terug voordat je gaat: niet Frodo, maar de vulkanen, besneeuwde bergtoppen, kraakheldere meren en eindeloze groene valleien van Nieuw-Zeeland spelen hierin eigenlijk de hoofdrol. Deze backpackroute brengt je langs alle hoogtepunten van deze parel in de Pacific.
Maak een afspraak voor persoonlijk reisadvies
Om deze backpackroute in Nieuw-Zeeland af te leggen kun je gebruik maken van een eigen auto of camper. Je kunt ook een flexibele hop-on-hop-off pass nemen waarmee je op je eigen tempo alle hoogtepunten van Nieuw-Zeeland kunt ontdekken.

Noordereiland
De meeste reizigers zullen hun backpackreis door Nieuw-Zeeland beginnen op het Noordereiland, omdat hier de grootste luchthaven van het land ligt: Auckland. Op het Noordereiland vind je vulkanen, fijne surfspots en zelfs tropische stranden! Je kunt je hier onderdompelen in de Maori cultuur en in warmwaterbronnen. Neem in ieder geval 8 tot 10 dagen de tijd voor de hoogtepunten van het Noordereiland. Heb je meer tijd? Dan kun je wat meer van de gebaande paden gaan en ook naar het Oostelijke deel van het eiland gaan.
Auckland
De meeste Nieuw-Zeelanders, of Kiwi’s zoals de inwoners ook wel genoemd worden, wonen op het Noordereiland. Ruim een kwart van alle Kiwi’s wonen in de grote stad Auckland. In één van de hostels hier zul je gegarandeerd andere backpackers ontmoeten die je onderweg nog een paar keer tegenkomt. Reisbuddy: check!
In de skyline van deze stad valt er één gebouw op: de 328 meter hoge Skytower. Hier kun je meteen kennismaken met de extreme activiteiten van Nieuw-Zeeland. Maak een Skywalk op het platform rondom de toren of waag een Skyjump van 192 meter.

Bay of Islands & Cape Reinga
Laat de stad achter je en maak koers naar het Noorden. Hier ligt namelijk een tropische verrassing op je te wachten. In the Bay of Islands liggen, zoals de naam al verklapt, tientallen eilanden - 144 om precies te zijn. Hier kun je dolfijnen spotten, duiken, snorkelen, kajakken en vissen. Een boottochtje tussen de eilanden is hoe dan ook een must! Vanuit Paihia of één van de andere dorpjes in de Bay kun je een uitstapje maken naar het meest Noordwestelijke punt van Nieuw-Zeeland: Cape Reinga.
Hahei
Als je van mooie witte stranden houdt dan staat Hahei sowieso op jouw reisschema door Nieuw-Zeeland. Hier vind je de natuurlijke waterbronnen van Hot Water Beach. Je graaft een kuil in het strand, het warme water stroomt erin en klaar is je privé spa. Vergeet niet om een koud biertje mee te nemen! Vanuit Hahei moet je ook niet vergeten de wereldberoemde Cathedral Cove te bezoeken. Tip: ga hier kajakken om de prachtige kustlijn vanaf het water te kunnen bewonderen!
Cathedral Cove is ook de perfecte plek om onder water een kijkje te nemen. De baai hier is beschermd tegen visserij dus de verscheidenheid aan onderwaterleven is overweldigend. Als je zelf geen snorkelspullen hebt kun je deze makkelijk huren bij een lokale duikshop. Easy!

Rotorua
Vervolg je backpackreis naar Rotorua. Als je van surfen houdt is het de moeite waard om even om te reizen via Raglan, aan de Westkust. Hier zijn de golfen perfect voor alle niveaus. Nu je dan toch omreist, check dan ook even de Waitomo Caves: een onder water gelopen grottenstelsel waar je kunt ziplinen en blackwater raften. In de grotten wonen ook nog eens duizenden gloeiwormen die je bezoek extra magisch maken.
Wanneer de geur van rotte eieren je tegemoetkomt weet je dat je bent aangekomen bij Rotorua. Borrelende modderpoelen en geisers omringt door zwavelgordijnen; dat is Rotorua. Laat je hier niet door afschrikken, want deze plaats op het Noordereiland heeft ontzettend veel te bieden. Zo is 70% van de inwoners in de regio Maori waardoor er superveel culturele plekken te bezoeken zijn. Het is ook echt de moeite waard om één van de traditionele Maori experiences te doen hier. Een andere reden dat Rotorua op menig bucketlist staat, is vanwege het nabijgelegen Hobbiton. Als echte LotR-fanaat kun je een bezoekje aan het dorp in de gouw niet overslaan.
Tot slot leent de omgeving van Rotorua zich ook perfect voor een heel scala aan adrenaline sporten: ga raften, zorben, lugen, jet boaten en sluit af met een ontspannen bezoekje aan een thermische modderpoel.

Taupo
Next up: Taupo, gelegen aan het grootste meer van Oceanië & Azië samen. Lake Taupo is ontstaan door een enorme vulkaanuitbarsting. Ondanks dat dit al meer dan 2000 jaar geleden is, kun je in de omgeving nog veel van dit vulkanische gebied terugzien. De bekendste vulkaan in de regio is Mount Ngauruhoe, hoewel je deze waarschijnlijk beter kent als Mount Doom uit de Lord of the Rings Trilogie. Voor veel backpackers is Taupo dan ook een absolute must in hun backpackreis door Nieuw-Zeeland om vanuit hier de 19,4 kilometer lange Tongariro Crossing te lopen langs deze wereldberoemde vulkaan.
Heb je de ambitie om eens een skydive te maken? Dat kan ook in Taupo, inclusief epische taxiservice in een limo om je naar het knalroze vliegtuig van de lokale parachuteschool te brengen.
Wellington
“Het coolste hoofdstadje van de wereld”, zo wordt Wellington ook wel liefkozend genoemd. Het kan hier behoorlijk waaien vanwege de wind die door de Cook Strait wordt geblazen: het enige gat in de 1400 kilometer lange bergketen van Nieuw-Zeeland. In Wellington staat het Nationale Museum Te Papa. Entree is gratis en na een bezoek ben je veel wijzer geworden over eigenlijk alles wat met Nieuw-Zeeland te maken heeft: natuur, (Maori) cultuur, geografie en nog veel meer.
Wellington heeft een grote verscheidenheid aan leuke cafés en barretjes en een groeiend aantal speciaal bierbrouwerijen. Ook een aanrader voor je bezoek aan Wellington is een tochtje met het iconische knalrode trammetje naar de top van Mount Victoria. Hier kun je genieten van een 360 graden uitzicht over de stad.
Vanuit Wellington vertrekken de ferries naar Picton op het Zuiderland. Reis je met een camper of auto, vergeet dan niet een plekje op een van de overtochten te boeken. In de hoogseizoenen kan het best druk zijn en is een reservering aan te raden.




