La Fortuna & Arenal
De populairste manier om van Monteverde in La Fortuna te komen is de jeep – boot – jeep optie. Het bespaart je een hele dag in een hobbelende bus zitten en is inclusief spectaculaire boottocht over Laguna de Arenal. Het is niet alleen de snelste, maar ook nog eens een heel mooie route. Al zul je je achteraf wel afvragen waarom ze die bussen in godsnaam jeeps durven noemen…
In 1968, na 400 jaar stil te zijn geweest, barstte vulkaan Arenal uit. Sindsdien wordt het slaperige stadje La Fortuna aan de voet van de vulkaan overspoeld met toeristen. En hoewel de vulkaan al een tijd geen lavafoto’s van zichzelf laat maken en La Fortuna al lang niet meer het slaperige dorpje is, is het nog steeds een populaire stop op iedere backpackerreis door Costa Rica. De hotsprings in het dorp zijn een letterlijke hot spot en in verschillende luxe gradaties verspreid over de omgeving. Ga voor een super de luxe ervaring incl. watervallen en diner buffet of volg de locals langs de rivier voor een meer authentieke ervaring.
In de omgeving rondom vulkaan Arenal kun je genoeg dagtours maken zoals raften, paardrijden, canyoning, hiken en mountainbiken. Als je het ziplinen in Monteverde gemist hebt krijg je hier verschillende nieuwe kansen om door de boomtoppen te scheren.

Parque Nacional Tortuguero
Vervolg je reis via bananen- en koffieplantages naar Tortuguero National Park aan de Oostkust. Vanuit La Fortuna gaat hier geen directe bus naartoe, maar dit tripje kan je hier ook ophalen. Bonus: je hebt meteen een doorgewinterde natuurgids mee die je kan leiden in deze wirwar van mangrovebos tijdens een bootsafari. In de bomen van Tortuguero leven verschillende soorten apen, meer dan 400 soorten vogels en nog veel meer wildlife. Tip: zorg dat je op safari gaat in een elektrische boot of een kayak, zodat het lawaai van de motor de dieren niet verstoord.
De grote groene zeeschildpad, waaraan het park haar naam dankt, legt hier langs de kust tussen juli en oktober haar eitjes. Ook 3 andere soorten schildpadden komen hier om te nesten. Er zijn een aantal conservatieprogramma’s in Tortuguero die de populatie van deze bedreigde diersoort op peil willen houden. De Happy Turtle Project is daar één van en je kunt hier tijdens het schildpaddenseizoen van maart tot september je steentje bijdragen als vrijwilliger. Als bezoeker kun je bij deze organisaties ook verantwoorde turtle watching tours boeken.

Puerto Viejo de Talamanca
Of je jouw backbackreis door Costa Rica nu begint of eindigt in Puerto Viejo de Talamanca, je komt er hoe dan ook om te chillen. Relax op het strand of plof neer bij één van de hippe cafés in het dorp. Huur voor een paar dollar een fiets en ontdek de mooie ruige stranden in de omgeving. Als surfer ben je hier ook op de juiste plek: de golven hier zijn geschikt voor zowel beginners als gevorderde surfers. Ook als je liever beide benen op de grond houdt zul je je al gauw op je gemakt voelen bij de vibe van de surfgemeenschap.
In het dorp zit een goede talenschool, waar je je Español kunt opkrikken. Vooral handig als je nog verder door Latijns-Amerika wilt gaan reizen en je de standaardzinnetjes van Duolingo nu wel vanbuiten kent, maar vreemd genoeg nog nooit in de praktijk hebt kunnen brengen.
Als je de tijd wilt nemen om meer te leren over de natuur en dieren van Costa Rica, overweeg dan om een aantal weken te helpen bij het Animal Rescue Centre in Puerto Viejo. Hier worden dieren opgevangen, verzorgd en waar mogelijk weer opnieuw de natuur ingezet. Hier werk je samen met professionals en andere backpackers om de lokale wildlife zo goed mogelijk te beschermen.
Geen tijd om zo lang te blijven? Je kunt ook dagelijks een rondleiding krijgen over het terrein. De luiaardtuin wil je echt niet missen! Met jouw entree donatie draag je ook een steentje bij.
Sluit je backpackreis af met nog één laatste Caribbean cocktail onder een palmboom. Dat is het leven: ¡Pura Vida!

Na deze backpackreis ben je vast net zo verliefd op Costa Rica als wij. Je mag ons dan ook altijd bellen om een flexibel ticket voor je te regelen, mochten je langer moeten blijven. Wie houd je tegen?
Meer weten? Mail ons